Problèmes Psychologiques Courants Chez Les Enfants Et Les Adolescents

Les troubles psychologiques les plus fréquents chez les enfants et les adolescents

Reconnaître les troubles psychologiques pendant l’enfance et l’adolescence est fondamental pour intervenir efficacement. Comprendre ce qui est normal selon l’âge et le stade de développement aide à repérer une situation préoccupante et à réagir sans tarder. Il est tout aussi important que la famille prenne conscience du trouble et adopte les bons réflexes face à celui-ci.

Qu'est-ce que le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité chez l'enfant et l'adolescent ?

Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) désigne chez les enfants et les adolescents une difficulté à se concentrer, une impulsivité marquée et une agitation motrice excessive ou désorganisée. Ces jeunes ont du mal à rester attentifs et se laissent facilement distraire, ce qui complique leur apprentissage et leurs relations sociales par rapport à leurs camarades.

En classe comme à la maison, ils peinent souvent à suivre les consignes jusqu’au bout. Pour cette raison, un enfant diagnostiqué TDAH peut bénéficier de temps supplémentaires aux examens ou d’un accompagnement personnalisé. Pour aller plus loin, consultez notre article complet sur le TDAH chez l’enfant et l’adolescent.

Qu'est-ce que le trouble oppositionnel chez l'enfant et l'adolescent ?

Le trouble oppositionnel avec provocation décrit un comportement de défi constant face aux règles et aux personnes en position d’autorité. Il se manifeste par des attitudes provocantes et antisociales : un enfant peut, par exemple, mettre le feu volontairement ou voler, ce qui enfreint gravement les normes sociales ou la loi¹.

Ce trouble se caractérise par un tempérament négatif, hostile et rigide vis-à-vis des figures d’autorité¹. Il touche davantage les garçons et peut être favorisé par des facteurs comme les conflits familiaux, une situation économique difficile ou des comportements antisociaux au sein de la famille².

Qu'est-ce que le trouble des conduites chez l'enfant et l'adolescent ?

Le trouble des conduites se traduit par une transgression répétée des règles et un manque de respect pour les droits d’autrui. Les enfants concernés développent souvent des relations sociales compliquées et présentent des signes comme l’agressivité (ouverte ou dissimulée), la désobéissance persistante, des insultes, des bagarres fréquentes, de la cruauté envers les animaux, la vengeance, le vandalisme, le mensonge ou encore des comportements sexuels inappropriés pour leur âge¹.

Dans certains cas plus graves, on observe de l’intimidation, des fugues, des incendies criminels, des vols avec violence ou des tentatives de meurtre. Généralement, un trouble oppositionnel précède le trouble des conduites, lequel peut évoluer à l’adolescence vers un trouble de la personnalité antisociale. À l’âge adulte, ces personnes peuvent développer des conduites addictives ou dépendantes.

Les causes du trouble oppositionnel avec provocation et du trouble des conduites chez les enfants et les adolescents

Ces deux troubles sont étroitement liés. Un attachement insécurisant dans la petite enfance est un facteur de risque majeur. Lorsqu’un enfant ne développe pas de liens stables et sécurisants, cela peut favoriser l’apparition d’un trouble oppositionnel et, plus tard, d’un trouble des conduites².

Des études indiquent aussi que certaines fonctions neuropsychologiques déficientes augmentent le risque. Par exemple, un enfant avec une intelligence verbale faible peut réagir de manière agressive quand il ne parvient pas à s’exprimer correctement¹.

Interventions pour le trouble oppositionnel avec provocation et le trouble des conduites chez les enfants et les adolescents

Des pratiques violentes ou humiliantes, comme « remettre un enfant à sa place » par la force, sont encore courantes mais contre-productives : elles aggravent les comportements problématiques au lieu de les corriger.

Un changement d’environnement est souvent nécessaire pour que l’intervention porte ses fruits. La famille, en tant que cercle le plus proche de l’enfant, est au cœur de l’approche. L’idée est d’instaurer un cadre familial structurant et rassurant¹.

Les méthodes comportementales complètent ce cadre : elles consistent à travailler avec l’enfant et sa famille pour renforcer les comportements positifs et supprimer les éléments qui encouragent les conduites inadaptées³.

Troubles anxieux chez l'enfant et chez l'adolescent

En tant qu’enfants ou adolescents, nous ne sommes pas encore capables de gérer les événements stressants comme le ferait un adulte. Ainsi, des situations traumatisantes peuvent engendrer des troubles anxieux dès le plus jeune âge.

Qu'est-ce que le trouble d'anxiété de séparation chez l'enfant et l'adolescent ?

Vous avez peut-être vu des enfants qui n'interagissent qu'avec les membres de leur famille et qui pleurent et s'inquiètent lorsque quelqu'un d'autre essaye de le prendre dans ses bras. Cet attachement excessif peut révéler un trouble d’anxiété de séparation.

Les enfants et adolescents concernés ressentent un profond malaise à l’idée de quitter leur foyer ou leur famille. Ils redoutent la perte ou la blessure de leurs proches, même sans raison objective, et refusent d’aller à l’école ou de rester seuls avec d’autres personnes qui les mettent mal à l’aise.⁴.

Qu’est-ce que le mutisme sélectif chez l’enfant et l’adolescent ?

Il est possible de rencontrer des enfants qui ne parlent pas, malgré le fait qu'ils n'ont pas de problèmes de développement de la parole, ou d’autres qui parlent très peu à la maison, voire pas du tout, à l’extérieur. C'est ce qu'on appelle le mutisme sélectif, et il est évalué dans la catégorie des troubles anxieux chez les enfants.

Le mutisme sélectif perturbe la scolarité et l’adaptation sociale. Pour être diagnostiqué, l’enfant doit démontrer qu’il est capable de parler dans d’autres contextes¹.

Causes des troubles anxieux chez l'enfant et l'adolescent

Les enfants sujets à l’anxiété sont souvent plus sensibles que leurs camarades et réagissent vivement aux situations négatives, ce qui rend leur apaisement difficile.

Une hospitalisation précoce, une maladie grave ou un accident peuvent causer un traumatisme et déclencher un trouble anxieux. De plus, des parents distants ou, à l’inverse, excessivement anxieux et surprotecteurs favorisent également l’apparition de ces troubles. Un isolement social et une exposition prolongée à des situations stressantes augmentent le risque⁵.

Interventions pour les troubles anxieux chez l'enfant et l'adolescent

Renforcer la confiance en soi de l’enfant l’aide à reconnaître et gérer ses propres capacités. Les thérapies comportementales sont efficaces pour réduire l’anxiété au quotidien. En cas de besoin, un psychiatre peut prescrire un traitement adapté pour accompagner la thérapie.