Τι είναι η τριχοτιλλομανία (διαταραχή τραβήγματος τρίχας);

Τι είναι τριχοτιλλομανία;

Η τριχοτιλλομανία είναι μια διαταραχή κατά την οποία το άτομο τραβά επανειλημμένα τις τρίχες του κεφαλιού ή του προσώπου του, ειδικά σε στιγμές ψυχολογικού στρες και έντασης. Στη διαταραχή αυτή, το άτομο νιώθει ευχαρίστηση κατά το τράβηγμα των τριχών του, ενώ παρατηρείται εμφανής τριχόπτωση στο κεφάλι του. Ωστόσο, δεν βιώνουν όλοι οι άνθρωποι με τριχοτιλλομανία την ένταση πριν το τράβηγμα ή την ευχαρίστηση κατά τη διάρκειά του.

Αν και η διαταραχή αυτή, η οποία είναι γνωστή εδώ και πολλά χρόνια, είχε αρχικά οριστεί ως διαταραχή ελέγχου παρορμήσεων, σήμερα κατατάσσεται στην κατηγορία των ιδεοψυχαναγκαστικών και συναφών διαταραχών, στην οποία ανήκει και η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή. Έρευνες δείχνουν ότι η διαταραχή αυτή εμφανίζεται στο 0,6% του πληθυσμού.

Όσον αφορά το πώς ξεκινά η τριχοτιλλομανία, παρατηρείται ότι η διαταραχή αυτή εμφανίζεται συνήθως στην εφηβεία, γύρω στα 12–13 έτη, και ξεκινά με τη συμπεριφορά τραβήγματος μαλλιών σε περιόδους άγχους. Σκοπός του τραβήγματος είναι να μειωθεί το άγχος, ωστόσο το άτομο μπορεί να επαναλαμβάνει αυτήν τη συμπεριφορά χωρίς να το συνειδητοποιεί.

Εξετάζοντας την κατανομή της διαταραχής ανά φύλο, οι έρευνες έχουν δώσει διαφορετικά αποτελέσματα. Μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε το 2009 με 832 συμμετέχοντες έδειξε ότι η τριχοτιλλομανία εμφανίζεται εξίσου και στα δύο φύλα.

Ωστόσο, άλλες έρευνες δείχνουν ότι η τριχοτιλλομανία εμφανίζεται συχνότερα στις γυναίκες. Επομένως, η απάντηση στο ερώτημα σε ποιο φύλο εμφανίζεται συχνότερα η τριχοτιλλομανία παραμένει ασαφής και η έρευνα συνεχίζεται.

Τι προκαλεί την τριχοτιλλομανία;

Αν και τα αίτια της τριχοτιλλομανίας δεν είναι ακόμη πλήρως γνωστά, οι ερευνητές τονίζουν ορισμένα σημαντικά σημεία: ανάμεσά τους βρίσκονται γενετικοί, σωματικοί και ψυχολογικοί παράγοντες.

Γενετικοί και σωματικοί παράγοντες

Από εξελικτική σκοπιά, η συμπεριφορά τραβήγματος τριχών που παρατηρείται στην τριχοτιλλομανία θεωρείται ότι μοιάζει με τις συμπεριφορές καλλωπισμού και φροντίδας σε ζώα. Είναι γνωστό ότι τα ζώα χρησιμοποιούν συμπεριφορές καλλωπισμού για να χαλαρώσουν σε στιγμές έντασης.

Στο ερώτημα «Είναι η τριχοτιλλομανία κληρονομική;», το γεγονός ότι η διαταραχή αυτή εμφανίζεται συχνά στα παιδιά των πασχόντων από τη διαταραχή και στα παιδιά ατόμων που πάσχουν από διάφορες ψυχιατρικές καταστάσεις υποστηρίζει την ιδέα ότι αυτή η διαταραχή μπορεί να έχει γενετική βάση.

Οι γενετικές έρευνες δείχνουν αυξανόμενα στοιχεία για τη μετάδοση της τριχοτιλλομανίας μέσω γονιδίων, αν και δεν υπάρχει οριστικό συμπέρασμα. Έρευνες σε ασθενείς με τριχοτιλλομανία έχουν δείξει δομικές και λειτουργικές αλλαγές στον εγκέφαλό τους. Οι απεικονιστικές μελέτες εγκεφάλου έδειξαν μειωμένη δραστηριότητα στις μετωπιαίες περιοχές του εγκεφάλου των ατόμων με διάγνωση τριχοτιλλομανίας.

Ψυχολογικοί παράγοντες

Μία από τις αιτίες που προτείνονται για την τριχοτιλλομανία είναι τα στρεσογόνα και δύσκολα γεγονότα ζωής που βιώνονται κατά την παιδική ηλικία. Οι γνωστικές διαστρεβλώσεις και οι άκαμπτες σκέψεις που σχετίζονται με τις τρίχες μπορούν επίσης να αποτελούν έναυσμα για την εν λόγω διαταραχή. Παραδείγματα τέτοιων σκέψεων μπορούν να είναι ότι, για παράδειγμα, οι λευκές τρίχες είναι αποκρουστικές ή οι μη ανεπτυγμένες τρίχες στο πρόσωπο των ανδρών κ.ό.κ.

Επιπλέον, εμπειρίες που έλαβαν χώρα κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας όπως μετακόμιση, αλλαγή σχολείου, οικογενειακά ζητήματα, κακοποίηση, ζήλια μεταξύ αδελφών, εκφοβισμός από συνομηλίκους, απώλειες, προβλήματα με δασκάλους ή χαμηλή σχολική επίδοση αποτελούν όλα δύσκολα γεγονότα ζωής που μπορεί να πυροδοτήσουν την τριχοτιλλομανία.

Συμπτώματα της τριχοτιλλομανίας

Όταν το τράβηγμα των τριχών γίνεται επίμονο, μπορεί να προκαλέσει σημαντική αραίωση. Αν και οι τραβηγμένες τρίχες μπορεί να ξαναφυτρώσουν, συνήθως αφαιρούνται ξανά από τα ίδια σημεία από το άτομο, με αποτέλεσμα την τοπική αλωπεκία σε εκείνα τα μέρη του σώματος.

Αν και ο όρος τριχοτιλλομανία συνήθως αναφέρεται στην απόσπαση τριχών από το τριχωτό της κεφαλής μας, η συγκεκριμένη διαταραχή δεν περιορίζεται μόνο στο σημείο αυτό, αλλά περιλαμβάνει και το τράβηγμα τριχών από το μούσι, το μουστάκι, τις βλεφαρίδες και τα φρύδια. Επειδή πρόκειται για πολύ ορατές περιοχές του σώματος, η εμφάνιση που προκύπτει από τη συμπεριφορά τραβήγματος μπορεί να επηρεάσει βαθιά την αυτοεκτίμηση του ατόμου και συχνά να έχει αρνητικό αντίκτυπο στην κοινωνική του ζωή.

Συχνά, ο σκοπός του τραβήγματος τριχών είναι η ανακούφιση μετά από μια αγχωτική μέρα ή γεγονός ή η αίσθηση ευχαρίστησης που προκύπτει από το τράβηγμα της τρίχας από τη ρίζα. Οι άνθρωποι συνήθως θέλουν να αντισταθούν στην παρόρμηση να τραβήξουν τρίχες, αλλά δυσκολεύονται να το κάνουν. Το πιο ήπιο αποτέλεσμα αυτής της αδυναμίας αντίστασης είναι η εμφανής μείωση των τριχών σε περιοχές όπως οι βλεφαρίδες, τα φρύδια, το τριχωτό της κεφαλής, το μούσι και το μουστάκι.

Πώς γίνεται η διάγνωση της τριχοτιλλομανίας;

Η διάγνωση ψυχιατρικών διαταραχών πρέπει να γίνεται μόνο από ψυχιάτρους. Οι κλινικοί ψυχολόγοι θα πρέπει να παραπέμπουν τους πελάτες σε ψυχίατρο για οριστική διάγνωση όταν χρειάζεται. Επειδή οι ψυχολόγοι δεν έχουν εξουσιοδότηση για διάγνωση, όταν ο πελάτης πληροί τα διαγνωστικά κριτήρια, ο θεραπευτής τον παραπέμπει σε ψυχίατρο για επιβεβαίωση της κατάστασης.

Αφού μάθει λεπτομέρειες για το ιστορικό του ασθενούς, το οικογενειακό ψυχιατρικό υπόβαθρο, την κοινωνική ζωή και τα μοτίβα συμπεριφοράς, ο ψυχίατρος αξιολογεί αυτά τα μοτίβα σύμφωνα με τα διαγνωστικά κριτήρια του DSM-5 (Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών). Με την έγκριση του ψυχιάτρου, τίθεται η διάγνωση της τριχοτιλλομανίας.

Σύμφωνα με το εγχειρίδιο DSM-5 που χρησιμοποιούν οι ψυχίατροι και οι ψυχολόγοι, τα διαγνωστικά κριτήρια για την τριχοτιλλομανία είναι τα εξής:

• Επανειλημμένο τράβηγμα τριχών που έχει ως αποτέλεσμα εμφανή τριχόπτωση
• Αποτυχημένες προσπάθειες διακοπής του τραβήγματος τριχών
• Η συμπεριφορά τραβήγματος προκαλεί σημαντική δυσφορία ή έκπτωση στην κοινωνική, επαγγελματική ή άλλη λειτουργικότητα
• Η συμπεριφορά δεν εξηγείται καλύτερα από άλλη ιατρική κατάσταση
• Τα συμπτώματα δεν εξηγούνται καλύτερα από άλλη ψυχική διαταραχή

Η επίδραση στην κοινωνική ζωή, την εμφάνιση και την αυτοεκτίμηση κάνει αυτήν τη διαταραχή πιο επιβαρυντική από άλλα ψυχολογικά ζητήματα. Γι’ αυτό ερωτήματα όπως «Πώς να θεραπεύσω την τριχοτιλλομανία;» ή «Πώς μπορώ να σταματήσω να τραβάω τα μαλλιά μου;» τίθενται συχνά από πελάτες.

Επειδή η διαταραχή τριχοτιλλομανία επηρεάζει τόσο έντονα τη ζωή, συχνά συνοδεύεται από συννοσηρότητες, κυρίως αγχώδεις διαταραχές, διαταραχές διάθεσης και μείζονα καταθλιπτική διαταραχή.

Λύσεις για τη συμπεριφορά τραβήγματος τρίχας

Στην κοινωνία υπάρχει ελάχιστη επίγνωση για το τι είναι η τριχοτιλλομανία και αν αυτή η κατάσταση αποτελεί ψυχολογικό πρόβλημα. Ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι συχνά δυσκολεύονται να κατανοήσουν το ακούσιο τράβηγμα τριχών και την αδυναμία τους να ελέγξουν την παρόρμηση. Για αυτούς τους λόγους, η αναζήτηση επαγγελματικής βοήθειας είναι συχνά από τα τελευταία πράγματα που σκέφτονται.

Όταν οι πάσχοντες σκέφτονται να ζητήσουν βοήθεια, η αβεβαιότητα σχετικά με το ποιον ειδικό να επισκεφτούν δημιουργεί δισταγμό και τους εμποδίζει να προχωρήσουν. Ως εκ τούτου, συχνά ξεκινούν αργά τη διαδικασία αναζήτησης λύσης και τείνουν επίσης να διακόπτουν τη θεραπεία τους.

Φαρμακευτική αγωγή

Η τριχοτιλλομανία ανταποκρίνεται στη φαρμακευτική αγωγή. Σε αυτή τη διαταραχή, οι SSRIs (εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης), ευρέως γνωστοί ως αντικαταθλιπτικά, τα αντιψυχωτικά και οι αποκλειστές ντοπαμίνης έχουν παρατηρηθεί ότι δρουν αποτελεσματικά.

Με τη χρήση αυτών των φαρμάκων, οι θεραπευόμενοι παρουσιάζουν μειωμένη δραστηριότητα τραβήγματος τριχών και αυξημένη ικανότητα αντίστασης στην παρόρμηση.

Ωστόσο, οι παρενέργειες των φαρμάκων μπορεί να αποτελούν σημαντικό θέμα για τα άτομα αυτά. Για αυτόν τον λόγο, οι γιατροί τους ενημερώνουν για τις πιθανές παρενέργειες πριν ξεκινήσει η θεραπεία και η απόφαση για έναρξη φαρμακευτικής αγωγής λαμβάνεται από κοινού.

Ψυχοθεραπευτική υποστήριξη στην τριχοτιλλομανία

Στο ψυχοθεραπευτικό στάδιο της διαταραχής τραβήγματος τρίχας υπάρχουν δύο σημαντικά βήματα που πρέπει να κάνει ο/η ψυχολόγος. Το πρώτο βήμα είναι να μιλήσει με την οικογένεια του πελάτη, να παρέχει ψυχοεκπαίδευση σχετικά με τη διαταραχή και να διασφαλίσει ότι τα μέλη της οικογένειας κατανοούν τι συμβαίνει.

Κατά την ψυχοεκπαίδευση, συζητούνται τι είναι η διαταραχή, ποια συμπτώματα αναμένονται, οι συμπεριφορές των ατόμων με τη διαταραχή και πώς να τους προσεγγίζουν.

Το δεύτερο βήμα είναι η ατομική θεραπεία με τον θεραπευόμενο. Σε αυτή τη φάση, οι κλινικοί ψυχολόγοι συζητούν από κοινού μαζί του τα υπέρ και τα κατά της συμπεριφοράς τραβήγματος τρίχας και στοχεύουν στην αύξηση της επίγνωσης με τη συμβολή του πελάτη. Εξετάζεται ο αντίκτυπος της συμπεριφοράς στην ποιότητα ζωής και τη λειτουργικότητα.

Αφού αναλυθεί αυτή η συμπεριφορά, εξετάζεται η καθημερινή ζωή του πελάτη και καθορίζεται πότε, ποιες ώρες, ποιες ημέρες και μετά από ποια γεγονότα εμφανίζεται πιο συχνά η συμπεριφορά τραβήγματος. Ο στόχος εδώ είναι να εντοπιστεί ο παράγοντας που την πυροδοτεί.

Ο στόχος της θεραπείας είναι να αυξηθεί η επίγνωση μέσω ασκήσεων στο σπίτι και αμοιβαίας επικοινωνίας και να εξηγηθούν οι μακροπρόθεσμες αρνητικές συνέπειες της βραχυπρόθεσμης ανακούφισης. Η θεραπευτική διαδικασία επικεντρώνεται επίσης στην αναστροφή αυτής της συνήθειας. Η εκπαίδευση αναστροφής συνήθειας έχει γίνει μία από τις πιο χρησιμοποιούμενες μεθόδους στη θεραπεία της τριχοτιλλομανίας.

Ο στόχος αυτής της μεθόδου είναι η ανάπτυξη επίγνωσης, η ενίσχυση της αυτοπαρατήρησης και της παρακολούθησης των ενεργειών τραβήγματος, η δημιουργία ενδείξεων για έλεγχο της παρόρμησης (όπως το να φορά κανείς καπέλο, να πιάνει τα μαλλιά, να φορά λαστιχάκι στον καρπό) και τελικά να αντιδρά διαφορετικά όταν προκύπτει η παρόρμηση.

Όπως και με πολλές δύσκολες διαταραχές, ο συνδυασμός ψυχοθεραπείας με ψυχιατρική θεραπεία και η λήψη υποστήριξης και από τους δύο ειδικούς ταυτόχρονα αποτελεί μια πολύ αποτελεσματική προσέγγιση που διευκολύνει σημαντικά τη θεραπεία. Αν και δεν είναι απαραίτητο για όλους τους πελάτες, μπορεί να είναι πολύ χρήσιμο για όσους έχουν σοβαρή και ανθεκτική τριχοτιλλομανία.

Συχνές ερωτήσεις για την τριχοτιλλομανία

Είναι η τριχοτιλλομανία ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD);

Όχι, η τριχοτιλλομανία είναι ξεχωριστή διαταραχή από ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή, αλλά παρουσιάζει παρόμοια μοτίβα. Και οι δύο διαταραχές κατατάσσονται στην κατηγορία των ιδεοψυχαναγκαστικών και συναφών διαταραχών του DSM-5, δηλαδή είναι διαφορετικές διαταραχές της ίδιας κατηγορίας.

Φεύγει από μόνη της η τριχοτιλλομανία;

Όχι, η τριχοτιλλομανία δεν υποχωρεί από μόνη της. Παρατηρείται ότι αυξομειώνεται ανάλογα με τους στρεσογόνους παράγοντες στη ζωή του ατόμου.

Ξαναφυτρώνουν τα μαλλιά μετά την τριχοτιλλομανία;

Αυτό το ερώτημα δεν έχει οριστική απάντηση. Ωστόσο, το επαναλαμβανόμενο τράβηγμα μπορεί να προκαλέσει μόνιμη βλάβη στους θύλακες των τριχών και στο δέρμα της περιοχής.

Τι συμβαίνει αν η τριχοτιλλομανία επιδεινωθεί;

Σε προχωρημένες περιπτώσεις, η συμπεριφορά τραβήγματος μπορεί να επεκταθεί από μία περιοχή σε πολλαπλές, οδηγώντας σε ορατές φαλακρές κηλίδες. Επιπλέον, το δέρμα στις περιοχές αυτές μπορεί να υποστεί βλάβη, αυξάνοντας τον κίνδυνο μόλυνσης.

Τι σημαίνει τριχοτιλλομανία;

Η τριχοτιλλομανία είναι μια ψυχιατρική διαταραχή που χαρακτηρίζεται από επανειλημμένο τράβηγμα τριχών, το οποίο προκαλεί τριχόπτωση και ευχαρίστηση κατά την πράξη. Ο όρος προέρχεται από τα ελληνικά: «θρίξ» σημαίνει τρίχα, «τίλλειν» σημαίνει τραβάω και «μανία» έντονη επιθυμία ή παρόρμηση — όλα μαζί σχηματίζουν τον όρο τριχοτιλλομανία.

Ποια άτομα βιώνουν τριχοτιλλομανία;

Η διαταραχή τραβήγματος τρίχας εμφανίζεται στο 0,6% του πληθυσμού και ξεκινά συνήθως στην πρώιμη εφηβεία, γύρω στα 11–12 έτη. Οι έρευνες δείχνουν διαφορετικά αποτελέσματα σχετικά με την κατανομή ανά φύλο.

Η διαταραχή αυτή αφορά μόνο το τριχωτό της κεφαλής;

Σε αντίθεση με ό,τι πιστεύεται ευρέως, τα άτομα με διαταραχή τραβήγματος τρίχας δεν τραβούν μόνο τρίχες από το τριχωτό της κεφαλής. Πρόκειται για διαταραχή τραβήγματος τρίχας και οι άνθρωποι συχνά τραβούν τρίχες από το τριχωτό της κεφαλής, τα φρύδια, τις βλεφαρίδες και το μούσι.