Εξάρτηση από τη μητέρα σε ενήλικες και παιδιά: πώς να ξεπεραστεί το σύνδρομο εξάρτησης από τη μητέρα

Σε μικρή ηλικία, όλοι μας χρειαζόμαστε κάποιον για να καλύψει τις ανάγκες μας (όπως τροφή, προστασία, αγάπη) και να μας φροντίσει. Κατά τη γέννηση, εξαρτόμαστε πλήρως από αυτό το άτομο που μας παρέχει τη φροντίδα μας, το οποίο για πολλούς είναι η μητέρα ή κάποιος άλλος πρωταρχικός φροντιστής. Σε αυτό το πλαίσιο, η μητρική φιγούρα, ως το άτομο που μας φροντίζει από την πρώτη στιγμή της ζωής μας, κατέχει μια κρίσιμη θέση.

Με την πάροδο του χρόνου και μέσω της ανάπτυξής μας, καθώς οι προτιμήσεις, οι αντιπάθειες, τα ενδιαφέροντα και η συμπεριφορά μας εξελίσσονται, αρχίζουμε να αντιλαμβανόμαστε ότι είμαστε ξεχωριστές οντότητες και να διαφοροποιούμαστε από τη φροντίστριά/τον φροντιστή μας.

Η “εξάρτηση από τη μητέρα,” γνωστή και ως “σύνδρομο εξάρτησης από τη μητέρα,” αναφέρεται απλά στην αποτυχία να συμβεί αυτή η διαφοροποίηση στον κατάλληλο χρόνο και με τον κατάλληλο τρόπο, με το άτομο να συνεχίζει να εξαρτάται υπερβολικά από τη μητέρα του ή τον φροντιστή του για τη συνέχεια της ζωής του.

Tι είναι η εξάρτηση από τη μητέρα;

Η εξάρτηση από τη μητέρα είναι η κατάσταση όπου ένα άτομο δυσκολεύεται να πάρει ανεξάρτητες αποφάσεις σε σημαντικούς τομείς της ζωής του και παρουσιάζει υπερβολική προσκόλληση στη μητέρα ή τον φροντιστή του. Αυτή η εξάρτηση μπορεί να δημιουργήσει δυσκολίες σε κοινωνικούς, συναισθηματικούς και επαγγελματικούς τομείς της ζωής. Σε αυτό το πλαίσιο, είναι σημαντικό να αυξηθεί η ευαισθητοποίηση γύρω από την εξάρτηση από τη μητέρα.

Για να αντιμετωπιστεί η εξάρτηση από τη μητέρα, τα άτομα χρειάζεται να θέσουν υγιή όρια στη ζωή τους και να αναπτύξουν δεξιότητες ανεξαρτησίας. Σε αυτή τη διαδικασία, είναι σημαντικό να ενισχυθεί η αναγνώριση των δικών τους συναισθημάτων και σκέψεων, να καθορίσουν αξίες και στόχους, και να αναλάβουν δράση για την επίτευξη αυτών των στόχων ανεξάρτητα. Αλλά πώς μπορούμε να αναγνωρίσουμε την εξάρτηση από τη μητέρα;

Σημάδια εξάρτησης από τη μητέρα

Τα σημάδια της εξάρτησης από τη μητέρα περιλαμβάνουν μια σειρά από συμπεριφορές και συναισθήματα που υποδεικνύουν υπερβολική προσκόλληση στη μητέρα ή τον φροντιστή και έλλειψη ανεξαρτησίας σε διάφορες πτυχές της ζωής. Συνηθισμένα σημάδια περιλαμβάνουν:

Δυσκολία στη λήψη αποφάσεων:

Άτομα που εξαρτώνται από τη μητέρα τους δυσκολεύονται να πάρουν σημαντικές ή καθημερινές αποφάσεις χωρίς την έγκριση της μητέρας ή του φροντιστή τους. Αυτό μπορεί να φανεί σε τομείς όπως η εκπαίδευση, η καριέρα, οι σχέσεις και ακόμη και οι καθημερινές επιλογές.

Υπερβολική αναζήτηση έγκρισης:

Άτομα με εξάρτηση από τη μητέρα αναζητούν συνεχώς την έγκριση και την εκτίμηση της μητέρας τους. Είναι ευαίσθητα στην κριτική και αξιολογούν τον εαυτό τους βάσει της γνώμης της μητέρας τους.

Συναισθηματική εξάρτηση:

Αυτά τα άτομα δείχνουν ισχυρή συναισθηματική εξάρτηση από τη μητέρα τους για υποστήριξη. Μπορεί να δυσκολεύονται να σχηματίσουν συναισθηματικούς δεσμούς με άλλους και να αισθάνονται άγχος, ανησυχία ή μοναξιά όταν η μητέρα τους απουσιάζει.

Υπερβολική κοινοποίηση (oversharing):

Άτομα με εξάρτηση από τη μητέρα τείνουν να μοιράζονται κάθε πτυχή της ζωής τους μαζί της. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική ανάμιξη της μητέρας στην προσωπική ζωή, τις σχέσεις και την επαγγελματική τους πορεία.

Αποφυγή ανεξαρτησίας:

Άτομα με εξάρτηση από τη μητέρα αντιστέκονται στη ζωή με ανεξαρτησία, αποφεύγουν να κάνουν πράγματα μόνα τους ή να ανοίγονται σε νέες εμπειρίες. Μπορεί να απορρίπτουν ευκαιρίες ανεξαρτησίας και να επιτρέπουν στη μητέρα τους να διατηρεί προστατευτικές ή ελεγκτικές συμπεριφορές.

Αυτά τα συμπτώματα συχνά ξεκινούν από την παιδική ηλικία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορούν να συνεχιστούν στην ενήλικη ζωή. Ενήλικες με σύνδρομο εξάρτησης από τη μητέρα μπορεί να αντιμετωπίζουν παρόμοια προβλήματα προσκόλλησης και ανεξαρτησίας στις φιλίες και τις ερωτικές τους σχέσεις.

Αιτίες εξάρτησης από τη μητέρα

Κοιτάζοντας τις αιτίες της εξάρτησης από τη μητέρα, παρατηρούνται ορισμένα γονεϊκά λάθη στους φροντιστές των παιδιών που αναπτύσσουν εξάρτηση από τη μητέρα. Αυτά τα λάθη συνοψίζονται ως εξής:

• Υπερβολικά προστατευτική και αυταρχική συμπεριφορά προς το παιδί.
• Ανάληψη όλων των ευθυνών του παιδιού, χωρίς να του επιτρέπεται να αναλαμβάνει καθήκοντα που αντιστοιχούν στην ηλικία του.
• Μη παροχή επαρκών ευκαιριών στο παιδί για κοινωνικοποίηση και αυτονομία ή/και μη υποστήριξη σε αυτούς τους τομείς.
• Ασυνέπεια στη συμπεριφορά και αποτυχία να προσφέρουν στο παιδί την απαραίτητη ασφάλεια.

Ιδιαίτερα, η “ανασφάλεια” παίζει κρίσιμο ρόλο στην ανάπτυξη της εξάρτησης από τη μητέρα. Για να κατανοήσουμε καλύτερα τη σημασία της προσκόλλησης και της αίσθησης ασφάλειας στην ανάπτυξη αυτής της εξάρτησης, είναι χρήσιμο να εξετάσουμε τη θεωρία της προσκόλλησης, που συχνά αναφέρεται στη βιβλιογραφία της ψυχολογίας και αφορά τη σύνδεση με τον πρωταρχικό φροντιστή κατά την πρώιμη ζωή.

Η θεωρία της προσκόλλησης

Η θεωρία της προσκόλλησης αναπτύχθηκε από τον John Bowlby και τη Mary Ainsworth¹. Σύμφωνα με τη θεωρία, τα νεογέννητα δημιουργούν έναν δεσμό με τη μητέρα ή τον πρωταρχικό φροντιστή τους για να επιβιώσουν. Η ποιότητα αυτού του δεσμού είναι εξαιρετικά σημαντική, καθώς η πρώτη σύνδεση που δημιουργείται επηρεάζει σημαντικά όλες τις άλλες σχέσεις που θα αναπτύξει το άτομο στην ενήλικη ζωή.

Σε μια σημαντική μελέτη της θεωρίας, εξετάστηκε η σχέση προσκόλλησης μεταξύ βρεφών 12-18 μηνών και των φροντιστών τους, καθώς και οι αντιδράσεις των βρεφών στον αποχωρισμό και την επανένωση με τον φροντιστή. Με βάση αυτό, προέκυψαν τρεις τύποι προσκόλλησης: ασφαλής προσκόλληση, αγχώδης προσκόλληση και αποφευκτική προσκόλληση. Η αγχώδης και η αποφευκτική προσκόλληση κατατάσσονται στην κατηγορία της ανασφαλούς προσκόλλησης.

Σε αντίθεση με τα παιδιά που είναι ασφαλώς προσκολλημένα, τα παιδιά με ανασφαλή προσκόλληση δεν είναι σίγουρα ότι η μητέρα τους θα είναι εκεί όταν τη χρειάζονται. Μπορεί να νιώθουν έλλειψη εμπιστοσύνης ή πλήρη ανασφάλεια σχετικά με την παρουσία της μητέρας. Η ανασφαλής προσκόλληση, όπως σχεδόν σε όλες τις παθολογίες εξάρτησης, είναι επίσης βασικός παράγοντας στην εξάρτηση από τη μητέρα.

Με τις δεξιότητες που αποκτούν τα παιδιά που είναι ασφαλώς προσκολλημένα, αναμένεται ότι μετά την ηλικία των 3 ετών, θα μεταβούν από την προσκόλληση στη συνδεσιμότητα. Η συνδεσιμότητα αναφέρεται στη συνέχιση της ανάπτυξης ως ανεξάρτητο άτομο, αναγνωρίζοντας τις δικές τους ικανότητες, ενώ διατηρούν δεσμούς με τους γονείς.

Η ανάπτυξη της συνδεσιμότητας είναι μια λεπτή διαδικασία, και για τα παιδιά με ανασφαλή προσκόλληση, η διατήρηση αυτής της εσωτερικής ισορροπίας είναι πολύ πιο δύσκολη σε σχέση με τα παιδιά με ασφαλή προσκόλληση. Τα παιδιά που δεν μπορούν να κάνουν αυτή τη μετάβαση με υγιή τρόπο, παραμένουν κολλημένα στη φάση της προσκόλλησης, οδηγώντας μια ζωή εξαρτημένη από τη μητέρα τους, χωρίς αυτοπεποίθηση και αυτονομία.

Κοινά χαρακτηριστικά παιδιών με σύνδρομο εξάρτησης από τη μητέρα

Τα παιδιά με εξάρτηση από τη μητέρα ξεχωρίζουν συχνά από τη συμπεριφορά τους σε καθημερινές καταστάσεις. Παρακάτω παρατίθενται μερικά κοινά μοτίβα συμπεριφοράς που παρατηρούνται συχνά σε αυτά τα παιδιά¹.

• Αποφεύγουν ή αισθάνονται άβολα σε καταστάσεις που απαιτούν αποχωρισμό από τη μητέρα τους (π.χ. σχολείο, κοινωνικές δραστηριότητες, παιχνίδι με φίλους) και δυσκολεύονται να προσαρμοστούν.
• Βιώνουν σημαντική έλλειψη αυτοπεποίθησης και δυσκολεύονται σε σχεδόν οτιδήποτε προσπαθούν να κάνουν μόνοι τους.
• Μπορεί να είναι ντροπαλά στη δημιουργία φιλικών σχέσεων και συνήθως σχηματίζουν περιορισμένο αριθμό φιλιών.
• Δυσκολεύονται να ξεκινήσουν κάτι νέο και να δείξουν πρωτοβουλία.
• Φοβούνται να αναλάβουν ευθύνες και διστάζουν ακόμα και σε φαινομενικά απλές εργασίες.
• Περιμένουν από τους γονείς τους να λαμβάνουν αποφάσεις σχεδόν για κάθε κατάσταση.
• Επιμένουν να μην απομακρύνονται από το σπίτι ή τη μητέρα τους όταν πρόκειται για δραστηριότητες που απαιτούν αλλαγή, όπως η είσοδος στο σχολείο, και μπορεί να βρίσκουν δικαιολογίες για να το αποφύγουν.
• Συχνά εμφανίζουν υπερβολικά ντροπαλή, παθητική και συγκρατημένη συμπεριφορά.
• Επιμένουν να κοιμούνται με τη μητέρα τους τη νύχτα.

Ειδικά καταστάσεις όπως το σχολείο, που απαιτούν μακροχρόνιους αποχωρισμούς από τη μητέρα, μπορεί να μοιάζουν σαν εφιάλτης για αυτά τα παιδιά και η διαδικασία μπορεί να είναι ιδιαίτερα απαιτητική για τους γονείς. Ωστόσο, η εξασφάλιση της φοίτησης στο σχολείο και της ανεξάρτητης κοινωνικοποίησης είναι ζωτικής σημασίας για την υγιή ανάπτυξη μετά από μια συγκεκριμένη ηλικία.

Πώς να βοηθήσετε ένα παιδί υπερβολικά εξαρτημένο από τη μητέρα: Τι να κάνετε και τι να αποφύγετε

Όπως φαίνεται στην ανάπτυξη και την καθιέρωση της εξάρτησης από τη μητέρα, οι γονικές στάσεις και συμπεριφορές διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο. Επομένως, τα παιδιά χρειάζονται γονική υποστήριξη για να ξεπεράσουν την εξάρτησή τους από τη μητέρα, αλλά αυτή τη φορά με έναν διαφορετικό τρόπο.

Οι γονείς μπορούν να κάνουν βήματα για να διατηρήσουν μια ισορροπημένη, ασφαλή και υγιή σχέση με το παιδί τους, ενώ ταυτόχρονα υποστηρίζουν την ανάπτυξή του ως ανεξάρτητου ατόμου³.

• Θυμηθείτε τη σημασία της “ισορροπίας” σε κάθε στιγμή και τομέα της σχέσης σας με το παιδί σας.
• Εξετάστε τυχόν αυτόματες και υπερβολικές συμπεριφορές που μπορεί να έχετε. Αναρωτηθείτε αν αυτές οι ενέργειες εξυπηρετούν τις ανάγκες σας ή τις ανάγκες του παιδιού σας.
• Παίξτε, διασκεδάστε και περάστε χρόνο με το παιδί σας, αλλά σεβαστείτε τις ανάγκες, τις επιθυμίες και τα όριά του. Κατά καιρούς, επιτρέψτε στο παιδί σας να παίζει μόνο του, ενώ εσείς παρατηρείτε από απόσταση.
• Νιώστε άνετα με τον αποχωρισμό από το παιδί σας και θεωρήστε τον φυσιολογικό. Ενημερώστε το παιδί σας με τρόπο που ταιριάζει στην ηλικία του και δημιουργήστε ένα ασφαλές περιβάλλον όπου μπορεί να αισθάνεται άνετα.
• Η συνέπεια και η παροχή στο παιδί της αίσθησης ότι θα είστε εκεί όταν πραγματικά σας χρειάζεται είναι κλειδί για έναν ασφαλή δεσμό.
• Εξερευνήστε νέες περιοχές όπου το παιδί σας μπορεί να εκφράσει τις δεξιότητες, τις ικανότητες και την κοινωνικότητά του. Υποστηρίξτε τη συμμετοχή του σε δραστηριότητες που προάγουν την ανάπτυξη και την ανεξαρτησία, όπως το σχολείο ή ο αθλητισμός.
• Προετοιμάστε το παιδί σας και τον εαυτό σας ψυχικά για αλλαγές και αποχωρισμούς στη σχέση σας, δίνοντας θετικά μηνύματα. “Θα είμαστε χωριστά, αλλά θα είμαι εκεί αν με χρειαστείς.”
• Αναλογιστείτε και επανεξετάστε τυχόν συναισθηματικά τραύματα που μπορεί να εμποδίζουν την ανάπτυξη και την ανεξαρτησία του παιδιού σας, ακόμα κι αν είναι δύσκολο να το αναγνωρίσετε.

Τέλος, να θυμάστε ότι όταν ένα παιδί αρχίζει να απομακρύνεται από τη μητέρα του, αναζητά φυσικά νέες εμπειρίες και αναπτύσσει την αυτοπεποίθησή του. Αυτή η διαδικασία είναι απαραίτητη για την επίτευξη μιας ισορροπημένης, αρμονικής και ανεξάρτητης ζωής στο μέλλον.

Η εξάρτηση από τη μητέρα στην ενήλικη ζωή

Αν η εξάρτηση από τη μητέρα δεν αναγνωριστεί και αντιμετωπιστεί νωρίς, μπορεί να συνεχιστεί και στην ενήλικη ζωή, εκδηλώνοντας διαφορετικές μορφές. Οι ενήλικες μπορεί να βρίσκονται να συμβουλεύονται τη μητέρα τους για ακόμη και τις πιο μικρές αποφάσεις, να ζητούν άδεια για σχεδόν τα πάντα, να βασίζονται αποκλειστικά στη μητέρα τους για τη φροντίδα των δικών τους παιδιών ή να χρειάζονται συνεχώς την έγκρισή της.

Δεδομένου ότι η ενήλικη ζωή περιλαμβάνει τη διατήρηση υπαρχουσών σχέσεων, τη δημιουργία νέων και τη συνέχιση της ζωής ως ανεξάρτητο άτομο στην κοινωνία, μια συνεχόμενη εξαρτητική σχέση με τη μητέρα μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την ποιότητα ζωής του ατόμου.

Αν συνειδητοποιείτε ότι εξαρτάστε από τη μητέρα σας ως ενήλικας, ακολουθήστε αυτά τα βήματα:

• Αναγνωρίστε τις στιγμές που αυτόματα καλείτε ή συμβουλεύεστε τη μητέρα σας, ακόμα και για καθημερινές εργασίες, και αξιολογήστε αν είναι πραγματικά απαραίτητο να επικοινωνήσετε μαζί της σε αυτές τις περιπτώσεις.
• Ρίξτε φως στη σχέση σας με τη μητέρα σας. Αναλογιστείτε τον τύπο της σχέσης και πώς σας επηρεάζει. Εντοπίστε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματά της.
• Εξετάστε τις περιπτώσεις όπου περιμένετε από τη μητέρα σας να παίρνει αποφάσεις για εσάς και διερευνήστε αν μπορείτε να φτάσετε σε μια απόφαση μόνοι σας.
• Σκεφτείτε αν είναι δυνατόν να ξεκινήσετε μια νέα δουλειά, να ασχοληθείτε με ένα χόμπι ή να επιδιώξετε κάτι που θέλετε χωρίς την υποστήριξη της μητέρας σας.
• Αναγνωρίστε τα ατομικά σας χαρακτηριστικά, τις επιθυμίες και τις ανάγκες σας, ανεξάρτητα από τη μητέρα σας.

Δεδομένου ότι η εξάρτηση από τη μητέρα έχει τις ρίζες της σε παρελθούσες συμπεριφορές που συχνά γίνονται αυτόματες, μπορεί να είναι δύσκολο για τους ενήλικες να υιοθετήσουν νέες συνήθειες. Αν βρίσκετε προκλητικό να εφαρμόσετε αλλαγές ακόμη και αφού αναγνωρίσετε την εξάρτησή σας, η αναζήτηση επαγγελματικής υποστήριξης μπορεί να είναι εξαιρετικά χρήσιμη για την υπέρβαση αυτών των συμπεριφορών.

Ψυχοθεραπεία για την εξάρτηση από τη μητέρα

Τα παιδιά που εξαρτώνται από τις μητέρες τους μπορεί να δυσκολεύονται με την αυτοπεποίθηση και να αντιμετωπίζουν αναπτυξιακούς περιορισμούς, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε δυσκολίες στο να γίνουν ικανά και ανεξάρτητα άτομα. Αν οι γονείς δεν αναγνωρίσουν τα πρώιμα σημάδια της εξάρτησης από τη μητέρα, η παρέμβαση μπορεί να καθυστερήσει, επιτρέποντας στο πρόβλημα να επιδεινωθεί με την πάροδο του χρόνου.

Επειδή η εξάρτηση από τη μητέρα συχνά πηγάζει από εμπειρίες της πρώιμης ζωής, οι ενήλικες μπορεί λανθασμένα να πιστεύουν ότι είναι μια αμετάβλητη κατάσταση. Ωστόσο, σήμερα, επιστημονικά επικυρωμένες θεραπευτικές μέθοδοι παρέχουν αποτελεσματικές παρεμβάσεις για θέματα εξάρτησης. Η ψυχοθεραπεία αποτελεί μια εξαιρετική επιλογή για τη θεραπεία της εξάρτησης από τη μητέρα και, με την υποστήριξη της θεραπείας, μπορεί να ξεπεραστεί.

Η γνωσιακή-συμπεριφορική θεραπεία (CBT), η θεραπεία σχημάτων και οι ψυχοδυναμικές θεραπείες είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικές για πελάτες με εξάρτηση από τη μητέρα. Παρόλο που κάθε θεραπευτική προσέγγιση ακολουθεί διαφορετικά μονοπάτια και μεθόδους, ο κοινός στόχος είναι να βοηθήσει το άτομο να εξετάσει με ασφάλεια τις παρελθούσες εμπειρίες του στο παρόν, να ρίξει φως στις ρίζες της εξάρτησης, να αναδιαμορφώσει τη σχέση του με τη μητέρα του και να προχωρήσει στη ζωή με μεγαλύτερη ελευθερία και ισορροπία.