O Que É O Gaslighting? Como Saber Quando Se Está A Ser Manipulado Psicologicamente?

O que é o Gaslighting?

O gaslighting é um tipo de manipulação psicológica que visa alterar o comportamento, a perspetiva sobre os acontecimentos, as memórias de si mesmo e o que aconteceu através de determinadas estratégias e enganar a outra pessoa¹. A pessoa que pratica o gaslighting geralmente manipula a outra pessoa distorcendo o que está a acontecer para seu próprio benefício.

Em muitas relações, uma das partes pode utilizar estratégias psicológicas para manipular a outra. Estas estratégias utilizadas para controlar a outra pessoa e atingir os seus próprios objetivos são geralmente designadas por manipulação psicológica.

Como muitos de nós, pode estar a enfrentar manipulação psicológica nos seus relacionamentos românticos, sociais e profissionais. Vamos descobrir juntos!

Qual ​​é a história do gaslighting?

O termo popular gaslighting foi criado em homenagem ao famoso filme de Hollywood "Gaslight" de 1944. No filme, o protagonista masculino apaga secretamente a luz do candeeiro a gás em casa todos os dias, fazendo com que a sua mulher acredite que ele perdeu o juízo. Ao distorcer a perceção da realidade da sua mulher, o manipulador afastou-a da sua vida social e tornou-a dependente dele.

Tal como no filme, a pessoa que é submetida ao gaslighting começa a questionar a realidade do que está a viver e não consegue ter a certeza da precisão das suas memórias. Com o tempo, ele ou ela começa a aceitar as verdades do manipulador psicológico sem as questionar e pode enfrentar problemas graves, como dúvidas sobre si próprio.

À medida que a vítima de gaslighting questiona a sua sanidade mental e a realidade do que está a viver, pode tornar-se ainda mais dependente da pessoa que a manipula, pensando que precisa dela e que não pode fazer nada sem ela. O principal objetivo do manipulador que pratica o gaslighting é tornar a vítima dependente do mesmo e mantê-la sob controlo.

Como resultado do gaslighting, a saúde psicológica da vítima pode deteriorar-se, e a pessoa submetida a manipulação pode ter problemas de auto-estima. Podem sentir-se inadequados, falhos, mal sucedidos e culpados.

Sinais de gaslighting

A pessoa que pratica o gaslighting pode fazer com que as suas ações pareçam normais e fazer com que duvide de si próprio. Por este motivo, pode não se aperceber inicialmente que está a ser manipulado.

Nem sempre é fácil reconhecer e aceitar que está a ser sujeito a manipulação psicológica, mesmo que existam avisos do seu meio social. Se se pergunta como reconhecer quando está a ser vítima de gaslighting, preste atenção aos seguintes sinais.

Exemplos de comportamento do gaslighting

• Mesmo que não tenha feito nada de errado, esperam constantemente que peça desculpa, e pode acabar por pedir desculpa com frequência.
• Quando conta o que a outra pessoa lhe disse, recebe reações como "Eu não disse isso, eu não fiz isso", o que o faz questionar a sua memória.
• Mesmo que o manipulador o trate negativamente e seja insultuoso e rude consigo, pode responsabilizá-lo pelo seu comportamento.
• Os seus sentimentos podem ser minimizados. Quando se sente triste, ressentido ou zangado, podem dizer que está a exagerar.

Exemplos de frases de Gaslighting

Se ouve estas frases com frequência, pode estar a sofrer de gaslighting:

• Isso nunca aconteceu. (em resposta a um incidente que se recorda de ter acontecido)
• Tu não és normal, e toda a gente sabe disso; é o que toda a gente pensa.
• Lamento que penses que te aborreci ou que te magoei. (O manipulador tenta transmitir a mensagem: "Na verdade, não aconteceu nada com que devas ficar perturbada. O problema não está no meu comportamento, mas nos teus sentimentos.")
• Estás a tentar enganar-me; o que estás a dizer não faz sentido algum. (dizem que lhe atribuem a culpa e encobrem as suas mentiras.)
• Sabes que eu não te magoaria de propósito.
• Eu fiz isto porque te amo. (dito para defender um comportamento ou atitude restritiva que o pode incomodar)
• És muito sensível (diz-se para menosprezar os seus sentimentos).
• Devias saber como eu reagiria (disse para culpar a vítima pelo seu comportamento negativo).
• O que está a passar não é assim tão mau, as pessoas passam por tanto.
• Estou preocupado consigo; estás sempre a esquecer-te de tudo (dizem isto para que mudem a sua realidade, fazendo parecer que estão preocupados consigo).
• Tens uma memória péssima; lembras-te de tudo errado.
• Pareces estar stressada. Nem todos têm culpa disso.

Sinais de manipulação nas relações românticas

Se suspeita que o seu parceiro está a utilizar manipulação psicológica ou gaslighting consigo, pode verificar os seguintes comportamentos de gaslighting em relações românticas²:

• Negar, mentir ou acusar de ser mentir, mesmo que tenha provas para o contrariar
• Insistir teimosamente que um acontecimento que viu ou vivenciou não aconteceu e alegar que se está a lembrar mal dele
• Falar sobre si com os outros, mas dizer que os outros estão a fazer mexericos sobre si e não sobre eles próprios
• Recusar-se a falar sobre uma mentira ou um comportamento manipulador anterior, mudar de assunto e negá-lo
• Saying that you overreact when you express your frustration about something
• Utilizar palavras de amor para encobrir o seu comportamento rude e não combinar as suas palavras doces com as suas ações
• Distorcer o que aconteceu para fazer com que o seu comportamento manipulador pareça inocente
• Desculpar o seu comportamento e palavras rudes dizendo que estavam apenas a brincar ou que é demasiado sensível
• Fazer distanciar dos amigos e familiares

Se experiencia estes comportamentos no seu relacionamento romântico, pode estar a sofrer de gaslighting. Estar exposto ao gaslighting afeta negativamente a sua saúde psicológica.

Quem faz gaslighting e porquê?

A pessoa que faz gaslighting exibe comportamentos que visam reduzir a autoconfiança da outra pessoa. O interessante é que o perpetrador do gaslighting vê-se geralmente como inadequado, impotente e inútil. Tentam compensar esse sentimento de inadequação manipulando os outros⁴.

É importante relembrar que o gaslighting é uma forma de violência psicológica. As vítimas de violência psicológica sofrem graves problemas físicos e psicológicos. Isso pode deixar-lhes cicatrizes profundas. Por isso, a violência psicológica, por qualquer motivo, é absolutamente inaceitável.

Embora não possamos conhecer as causas básicas dos comportamentos de gaslighting, podemos falar de motivações que podem levar a comportamentos manipuladores.

Porque é que uma pessoa faz gaslighting?

O objectivo do gaslighting é enfraquecer a resistência da outra pessoa, criar o caos na sua mente e, ao mesmo tempo, continuar a parecer inocente. Alguém que não quer assumir a responsabilidade pode querer transferir deliberadamente a atenção e a culpa para outra pessoa.

Uma criança que cresce num ambiente inseguro e potencialmente traumático pode continuar esta estratégia negativa na vida adulta para se proteger.

As pessoas com Perturbação de Personalidade Narcisista ou Perturbação de Personalidade Antissocial tendem a controlar os outros e são propensas ao gaslighting.

Dicas para evitar gaslighting

Se está a ser manipulado psicologicamente, existem algumas medidas que pode tomar para se proteger⁵:

Mantenha a distância.

Procure afastar-se das emoções intensas e negativas provocadas pelo gaslighting. Para o fazer, pode afastar-se do ambiente da pessoa que o está a manipular de vez em quando ou observar melhor as suas emoções com várias meditações de relaxamento. Desta forma, pode analisar melhor a situação em que se encontra e tomar as medidas necessárias.

Guarde as provas.

O gaslighting pode fazer duvidar de si próprio. Mantenha um diário no qual anote as suas experiências e guarde as suas mensagens eletrónicas. Desta forma, pode consultar essas provas quando duvidar de si mesmo.

Dê uma vista de olhos a si próprio a partir de uma terceira perspetiva.

Quando suspeitar que está a ser manipulado, mantenha o contacto com o seu círculo social. Conte à sua família ou amigos sobre a sua situação. A perspetiva de uma terceira pessoa pode ajudá-lo a compreender melhor a situação. Além disso, partilhar pode aliviar a intensidade dos seus sentimentos e fazer com que sinta que não está sozinho neste processo.

Observe o seu comportamento.

O gaslighting começa com os seus esforços para se adaptar ao agressor. Observe o seu comportamento e pergunte-se se há coisas que diz a si próprio: "Eu nunca costumava fazer isto" ou "Eu costumava fazer isto mais". Pode ter começado a aprovar coisas que normalmente não aprovaria, ou pode ter começado a viver numa relação que não o faz feliz.

Acabe a relação

Quando se apercebe que está a ser submetido a manipulação psicológica, em vez de tentar estar em harmonia com o manipulador, estabelecer limites ou terminar a relação levá-lo-á a uma solução. A forma mais eficaz de acabar com esta situação negativa é cortar a sua relação com o manipulador.

Recuperação após manipulação psicológica

Submeter-se a uma manipulação psicológica prolongada e sistemática pode minar a sua autoconfiança. Os seus níveis de stress aumentam e pode começar a apresentar sinais de problemas de saúde mental, como ansiedade ou depressão.

O passo mais importante para recuperar do gaslighting é aprender a acreditar em si mesmo novamente. Após um longo período de manipulação intensa, recuperar a confiança em si mesmo e perceber o seu valor e capacidades não acontece de um dia para o outro e, na verdade, pode não ser fácil.

Dando tempo a si mesmo, pode passar por este processo passo a passo na terapia com o apoio de um psicólogo especialista. Na terapia, compreenderá melhor as cicatrizes deixadas por esta experiência e o que elas significam para si. Ao conhecer-se profundamente, livrar-se-á de métodos de coping que não funcionam para si e desenvolverá métodos funcionais.

Para além do apoio profissional, deve dedicar tempo e esforço a si próprio, tal como faria para reavivar uma flor murcha. Pode passar tempo com pessoas que são boas para si e envolver-se em atividades de que gosta. Para recuperar a sua autoconfiança, pode descobrir os seus pontos fortes e passar mais tempo em áreas nas quais se sente bem-sucedido.