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¿Qué es la náusea psicológica?
¿Cómo reacciona tu cuerpo cuando estás estresado o ante una situación desafiante? Si alguna vez te has preguntado: "¿El estrés o la tristeza me provoca náuseas?", la respuesta es sí. Aproximadamente el 60% de las personas reporta sentir náuseas en situaciones de estrés1.
La náusea suele asociarse con problemas digestivos o alimentos en mal estado, pero también puede tener causas psicológicas.
Si sientes náuseas cuando estás ansioso, nervioso o estresado y no hay ninguna enfermedad física de por medio, es probable que se trate de náusea psicológica. Esta suele aparecer en momentos de nerviosismo, estrés o ansiedad, como reacción física ante una situación desagradable.
En circunstancias de estrés, reprimir o no expresar las emociones puede provocar náusea psicológica. Es común que el malestar emocional se manifieste físicamente, y la náusea psicológica es un ejemplo de ello.
Los síntomas que pueden acompañar a la náusea psicológica incluyen dolor de cabeza, estreñimiento o diarrea, vómitos, fatiga e insomnio1. Situaciones cotidianas como problemas de relación o comunicación, dificultades laborales, entornos tensos, exámenes próximos o entregas de trabajos pueden desencadenarla.
¿Cómo identificar la náusea psicológica?
La náusea puede tener múltiples causas y aparecer en distintas situaciones. Para encontrar la solución correcta, es crucial identificar la causa raíz. La náusea que no tiene origen fisiológico podría ser psicológica. Algunos signos incluyen2:
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
- Insomnio
- Fatiga
- Malestar emocional
- Disminución del sentido del gusto
Quienes padecen náusea psicológica pueden sentirse tan afectados que les resulta difícil asistir al trabajo o a la escuela, cumplir con sus responsabilidades o mantenerse al día con sus tareas. La náusea psicológica puede aparecer al entrar o incluso al pensar en un entorno estresante.
Por ejemplo, un estudiante que sufre acoso escolar puede sentir náuseas frecuentes antes o durante la escuela sin ningún problema físico, lo que podría indicar náusea psicológica.
Trastornos psicológicos que provocan náuseas
Algunas preguntas frecuentes son: "¿Qué trastornos psicológicos provocan náuseas?" o "¿La ansiedad o el pánico pueden causar náuseas?". Veamos los trastornos que pueden derivar en náusea psicológica2,3:
Trastorno de ansiedad generalizada
El trastorno de ansiedad generalizada provoca preocupación constante por situaciones consideradas “normales”. La dificultad para expresar exactamente de qué se preocupan puede derivar en náusea psicológica.
Trastorno de ansiedad social (fobia social)
El miedo intenso a situaciones sociales, a la crítica o a la vergüenza se conoce como fobia social. Las personas con fobia social pueden experimentar náusea psicológica como respuesta fisiológica al miedo y ansiedad que sienten en estos entornos.
Trastorno de pánico
Quienes padecen trastorno de pánico experimentan miedo extremo y reacciones fisiológicas intensas ante situaciones estresantes, lo que puede provocar náusea psicológica.
Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
Tras eventos traumáticos significativos (como la muerte de un ser querido, desastres naturales o guerra), el estrés y la ansiedad intensos pueden alterar la vida y generar náusea sin causa física.
Fobias
El miedo excesivo hacia un objeto, ser vivo, situación o evento se denomina fobia. Al enfrentarse a su objeto de miedo, la persona puede experimentar náusea psicológica junto con miedo y pánico extremos.
Trastornos alimentarios
Los trastornos alimentarios también pueden causar náuseas3. Las personas con estos trastornos suelen tener percepciones distorsionadas sobre su cuerpo y la comida. Dos ejemplos comunes:
Anoresia nerviosa
Trastorno grave y potencialmente mortal, caracterizado por miedo intenso a ganar peso. Aunque estén muy delgadas, las personas con anorexia buscan perder más peso y perciben su cuerpo de forma irreal, evitando comer y contando calorías obsesivamente.
Bulimia nerviosa
Implica episodios de ingesta excesiva de comida seguidos de culpa intensa y conductas compensatorias como ayuno o ejercicio extremo. Tanto en anorexia como bulimia pueden aparecer síntomas de náusea psicológica.
¿Cómo aliviar la náusea psicológica?
Si sientes náusea persistente sin causa aparente, primero consulta a un médico para descartar problemas físicos. Si tu malestar persiste, puede ser necesario un examen médico. Para la náusea sin base fisiológica, consultar a un psicólogo especializado ayuda a identificar las causas psicológicas.
Es importante reconocer que la náusea psicológica no es una condición independiente, sino un síntoma de otros trastornos. Identificar la causa psicológica subyacente es clave para la recuperación4.
El autodiagnóstico no es recomendable. Por ejemplo, alguien podría atribuir sus náuseas constantes a un trastorno alimentario; en ese caso, es fundamental acudir a un especialista y recibir tratamiento profesional.
¿Cómo tratar la náusea psicológica?
El enfoque para la náusea psicológica difiere del de la náusea común. Los tratamientos habituales para la náusea no funcionan; es necesario identificar la causa psicológica subyacente.
Consejos para cuidar tu estómago y salud mental
- Evita ambientes que generen estrés intenso y dificulten tu vida diaria.
- Haz que tu entorno sea más calmado y agradable para reducir estrés y ansiedad. Reorganiza tu habitación, hogar o lugar de trabajo y considera colocar una foto de un lugar, persona o recuerdo reconfortante.
- Evita comidas muy grasosas, saladas o pesadas, ya que pueden aumentar el malestar y la fatiga.
- Mantén una dieta equilibrada y evita saltarte comidas o comer en exceso.
- Aborda los problemas psicológicos que provocan tus náuseas. Consultar a un psicólogo puede ayudarte a gestionar mejor el estrés y comprender la causa de la náusea psicológica.
Referencias
- Haug, T. T., Mykletun, A., & Dahl, A. A. (2002). The prevalence of nausea in the community: psychological, social and somatic factors. General hospital psychiatry, 24(2), 81-86.
- Blasco, T., Pallarés, C., Alonso, C., & López, J. J. L. (2000). The role of anxiety and adaptation to illness in the intensity of postchemotherapy nausea. The Spanish journal of psychology, 3, 47-52.
- Yücel, B. (2009). Estetik bir kaygıdan hastalığa uzanan yol: Yeme bozuklukları. İlk Söz, 22(4), 39-45.
- Kart, M. E. (2004). Pozitif yanılsama ve psikolojik sağlık. Ankara Üniversitesi SBF Dergisi, 59(04).
