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Empezar- Efectos psicológicos de permanecer en el presente
- Efectos psicológicos de quedarse atrapado en el pasado
- El conflicto fundamental entre el comportamiento de control y permanecer en el presente
- ¿Cómo se puede desarrollar la capacidad de permanecer en el presente?
- ¿Cuándo es necesario buscar apoyo profesional?
El ritmo rápido e intenso del mundo actual, junto con el esfuerzo constante por cumplir con responsabilidades que compiten entre sí, ha ido debilitando progresivamente el contacto de las personas con el momento presente. Esta desconexión puede generar un terreno propicio para quedarse atrapado en experiencias pasadas o para el aumento de las ansiedades orientadas al futuro. Dentro de esta estructura de la vida moderna, muchas personas, sin darse cuenta, se mueven mentalmente de un lado a otro entre el pasado y el futuro.
Desde esta perspectiva, vivir el momento presente, o en otras palabras mindfulness, en su sentido más básico, significa que la persona es consciente tanto de sus experiencias internas como del entorno en el que se encuentra1. El enfoque del mindfulness se basa en dirigir la atención al momento presente sin juzgar y en establecer contacto con ese momento. La conciencia del presente también es una fuente importante para que la persona experimente la vida de una forma más significativa y global.
La capacidad de tomar decisiones de manera consciente favorece la alineación de los objetivos vitales con los propios valores2. En este contexto, el mindfulness no es simplemente una práctica destinada a sentirse bien. Se refiere a la capacidad de aceptar el momento presente tal como es, notar la experiencia sin juzgarla y aumentar la flexibilidad psicológica. Vivir el momento presente es un proceso psicológico fundamental que apoya el bienestar mental más allá de la felicidad.
Efectos psicológicos de permanecer en el presente
- Aumento del equilibrio emocional
- Disminución de los pensamientos negativos repetitivos (rumiación)
- Fortalecimiento de las habilidades de regulación emocional
- Aumento del bienestar psicológico
- Reducción del estrés
Efectos psicológicos de quedarse atrapado en el pasado
Quedarse atrapado en el pasado hace referencia a la incapacidad de la persona para permanecer mentalmente en el presente debido a pensamientos repetitivos y difíciles de soltar sobre experiencias negativas pasadas. Esta situación puede provocar que la persona viva esas experiencias “como si todavía estuvieran ocurriendo”. Por ello, resulta complicado establecer una distancia mental entre el presente y el evento pasado.
Las investigaciones han demostrado que quedarse atrapado en el pasado se asocia con procesos psicológicos como la ansiedad y la depresión. El enfoque constante de la mente en acontecimientos pasados puede activar respuestas de estrés o síntomas depresivos4.
Quedarse anclado a un evento o pensamiento del pasado puede;
- Provocar una disminución de la calma mental
- Reducir las habilidades de resolución de problemas
- Aumentar las reacciones emocionales negativas5
El conflicto fundamental entre el comportamiento de control y permanecer en el presente
El comportamiento de control es el esfuerzo por reducir la ansiedad derivada de la incertidumbre regulando las experiencias internas o externas3. Sin embargo, se ha observado que el comportamiento de control mantiene una relación negativa con la capacidad de permanecer en el presente.
En consecuencia, a medida que aumenta el comportamiento de control;
- Disminuye la atención al momento presente. Los esfuerzos de control suelen centrarse en el futuro o en evaluar el pasado, lo que reduce la conciencia del aquí y ahora.
- Se debilita la capacidad de permanecer en el presente. El control puede intensificar los pensamientos negativos y hacerlos más visibles, generando frustración, pérdida de motivación y distracción.
- Disminuyen las habilidades de regulación emocional. Las situaciones incontrolables pueden aumentar los niveles de estrés y dificultar el equilibrio emocional.
La experiencia de permanecer en el presente implica observar el ahora sin intentar controlarlo, juzgarlo o cambiarlo. El objetivo no es controlar la mente, sino notar la experiencia.
¿Cómo se puede desarrollar la capacidad de permanecer en el presente?
Las investigaciones muestran que, a medida que aumenta el número de momentos vividos con conciencia, también se incrementa la frecuencia con la que la persona experimenta emociones positivas como la sensación de bienestar. Existe una fuerte relación entre la experiencia de permanecer en el presente, la calma mental y el bienestar psicológico.
Los estudios han señalado que permanecer en el presente es una habilidad que puede aprenderse. En este sentido, se ha observado que los ejercicios practicados de forma regular aumentan esta capacidad.
Los ejercicios para permanecer en el presente incluyen;
- Ejercicios de atención a la respiración: dirigen la atención al flujo natural de la respiración sin juzgarlo. Si la mente se distrae, la atención se devuelve suavemente a la respiración.
- Ejercicios de conciencia emocional: invitan a preguntarse “¿Cómo me siento ahora mismo?”. El objetivo no es sentirse bien, sino comprobar que es posible permanecer en el momento junto con esa emoción.
- Ejercicios de atención a los sentidos: utilizar los cinco sentidos para anclarse al presente observando sonidos, olores y estímulos visuales.
- Ejercicios de escaneo corporal: consisten en dirigir la atención de forma sistemática a distintas partes del cuerpo para observar sensaciones como tensión, calor o dolor.
¿Cuándo es necesario buscar apoyo profesional?
Las investigaciones indican que la disminución de la capacidad de permanecer en el presente no se debe a una falta de habilidad, sino a la influencia de determinados procesos psicológicos. En algunos casos, esta dificultad puede señalar la necesidad de apoyo profesional.
Estas situaciones incluyen;
- Antecedentes de trauma o reacciones corporales intensas al intentar permanecer en el presente
- Predominio de pensamientos negativos repetitivos difíciles de interrumpir
- Presencia de evitación emocional o creencias como “debo ser fuerte”
- Existencia de un trastorno de ansiedad con preocupación constante por el futuro
- Deterioro del funcionamiento diario en el trabajo, las relaciones o el autocuidado
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Todo lo anterior demuestra que permanecer en el presente no es solo una práctica de mindfulness, sino una habilidad psicológica que influye directamente en el bienestar mental. Aunque puede desarrollarse, en algunos casos requiere apoyo profesional. Observar la experiencia sin juzgarla y pedir ayuda cuando sea necesario es un paso clave.
Referencias
- Kabat-Zinn, J. (1994). Wherever you go, there you are: Mindfulness meditation in everyday life. Hyperion.
- Brown, K. W., & Ryan, R. M. (2003). The benefits of being present: Mindfulness and its role in psychological well-being. Journal of Personality and Social Psychology, 84(4), 822–848.
- Hayes, S. C., Strosahl, K. D., & Wilson, K. G. (1999). Acceptance and commitment therapy. Guilford Press.
- Nolen-Hoeksema, S. (2000). The role of rumination in depressive disorders. Journal of Abnormal Psychology, 109(3), 504–511.
- Watkins, E. R. (2008). Constructive and unconstructive repetitive thought. Psychological Bulletin, 134(2), 163–206.
