O Que é o Vício em Compras (Oniomania)? Sinais, Causas e Tratamento da Compra Compulsiva

Compra Compulsiva e Vício em Compras (Oniomania)

Elizabeth Deiter, de 22 anos, é uma pessoa entre milhões de viciados em compras e comprou cerca de 100 malas em quatro meses. Deiter afirmou que tinha vergonha da situação e que se sentia muito mal com as compras. “Quando estou deprimida, sinto vontade de comprar mais”, disse, acrescentando que este problema põe em risco o seu casamento¹.

Esta situação parece-lhe familiar? E sabia que os resultados de um estudo realizado nos Estados Unidos da América indicam que 6% das mulheres e 5,5% dos homens são viciados em compras?sup>1 O que é exatamente o vício em compras?

O que é o Vício em Compras (Oniomania)?

O vício pode ser definido como a repetição de um comportamento apesar das consequências negativas^{2, 3}. Embora o consumo de substâncias e de álcool seja geralmente entendido quando se fala de vício, pode dizer-se que muitos comportamentos actuais são um tipo de vício. Exemplos destes comportamentos são o sexo, o jogo, as compras, os jogos e a utilização das redes sociais^{2, 4}.

Embora considere as compras como uma necessidade quotidiana, a situação em que uma pessoa as faz com desejos e prazeres imediatos, mesmo que não haja necessidade, é considerada uma dependência^{2, 6}. No vício em compras, o ato de comprar torna-se mais importante do que o produto adquirido^{2, 7}.

História da Oniomania

Em 1915, o termo “vício em compras” foi cunhado por Emil Kreaplin, que o definiu como “oniomania”. A palavra “onios” significa venda em grego, enquanto a palavra “mania” significa loucura em grego. Embora este conceito tenha surgido em 1915, a sua utilização na literatura começou no final dos anos 80^{2, 8}.

O Que Causa o Vício em Compras?

Há muitos factores que podem ser considerados como a causa do vício em compras^{2, 9}:

• Baixa autoestima da pessoa
• Emoções negativas acompanhadas de ansiedade, depressão ou pensamentos obsessivos
• Expectativa do estatuto social
• Gosto pela fantasia
• Aumento do uso da Internet
• Comportamento de acumulação compulsiva
• Comportamento de compra não planeado
• Diferença de género (Verificou-se que é mais comum nas mulheres do que nos homens).

Prevalência do Vício em Compras

Um estudo efectuado nos EUA em 1989 estimou que a prevalência do vício em compras situava-se entre 2 e 8% da população2, 10. Mais uma vez, noutro estudo relativamente recente realizado nos EUA, esta prevalência foi de 5,8%^{2, 11}.

Os estudos referem que existe uma preponderância feminina entre 80% e 90% em amostras clínicas e comunitárias^{2, 12}. Outro estudo realizado em Inglaterra em 1992 mostrou que as compras têm um significado emocional, psicológico e simbólico mais forte para as mulheres do que para os homens².

A idade de início do comportamento de compra compulsiva foi determinada como sendo entre os 18 e os 30 anos de idade¹³.Num estudo realizado na literatura, afirma-se que a idade de início coincide, de facto, com o processo de saída da família nuclear (emancipação) e de constituição de uma família própria^{13, 14}.

O Que é a Compra Compulsiva?

A compra compulsiva é um estilo de compras que coloca a pessoa em dificuldades financeiras por não ser capaz de controlar esse desejo quando tem vontade de comprar^{2, 15}.

Podemos dizer que o estado mental da pessoa também afeta este comportamento, assim como o facto de se sentir bem no seu ambiente social. Mesmo que a pessoa se sinta arrependida depois de fazer compras, continua a manter este comportamento para se sentir melhor e para aumentar a sua auto-confiança^{2, 16}.

As Quatro Fases da Compra Compulsiva

Foi determinado por Black et al. que existem quatro fases básicas do comportamento de compra compulsiva. São as seguintes:^{13, 17}

1. Expectativa: A pessoa sente vontade de fazer compras.
2. Preparação: A pessoa está a preparar-se para ir às compras. Exemplos incluem decidir onde ir, o que comprar e qual o cartão de crédito a utilizar.
3. Compra: Esta fase é a mais importante porque o indivíduo experimenta um alívio temporário e uma grande excitação quando faz compras nesta altura.
4. Gasto: Depois de experimentar o comportamento de compra, a pessoa arrepende-se do que fez.

Razões para a Compra Compulsiva

A investigação sobre os processos biológicos dos comportamentos aditivos, como o vício em compras, forneceu-nos algumas informações. Foi salientado que existem algumas deteriorações no sistema de processamento da recompensa, com alterações nos níveis de serotonina, dopamina, opiáceos endógenos e cortisol^{2, 18}.

Alguns estudos também investigaram os efeitos de factores sociais, económicos e familiares no comportamento da compra compulsiva^{2, 19}. Alguns dos factores enfatizados nestes estudos são os seguintes:

• Facilidade de acesso a cartões de crédito
• Aumento da publicidade nos media
• Programas de televisão
• Oportunidade de compras online

Isto também apoia o argumento de que estes fatores acontecem em países com rendimentos elevados, que causam ou encorajam o comportamento de compra compulsiva. Com o colapso da estrutura familiar na nossa sociedade e a falta de um sentido de harmonia na mesma, os indivíduos tendem a adotar comportamentos de compra compulsiva como um comportamento que alivia os seus sentimentos negativos de isolamento e solidão, ainda que temporariamente².

Existem também teorias psicanalíticas para explicar as causas do comportamento de compra compulsivo. Estas teorias também mostraram que os acontecimentos do início da vida, a ausência de uma autoimagem estável e a ansiedade da infertilidade estão entre os factores que contribuem para o comportamento de compra compulsiva^{2, 20}.

Os indivíduos com comportamento de compra compulsiva relataram mudanças positivas de humor durante o processo de compra, bem como sentimentos de alívio e satisfação com o ato de compra. Quando vão para casa depois da compra, podem sentir sentimentos como culpa, vergonha ou arrependimento.

Para fazer face a estas emoções negativas, podem esconder o seu comportamento de compra ou ignorá-lo. Como resultado, foi afirmado que as alterações emocionais dominantes no comportamento de compra compulsiva eram a tristeza e a euforia^{2, 21}.

Estrutura Teórica do Comportamento de Compra

Teoria da Aprendizagem Social e Compras

Estudos científicos demonstram que as compras são um comportamento social. Parte do nosso comportamento de compra é moldado pelo comportamento de compra de outras pessoas de quem gostamos. A teoria da aprendizagem social é uma teoria que explica que os nossos comportamentos e valores, como as compras, se baseiam na aprendizagem social. O reforço positivo do ambiente da pessoa ou através dos meios de comunicação social passa por um processo de aprendizagem sobre que comportamentos ou valores são socialmente mais aceitáveis^{2, 22}.

Teoria da Fuga

A literatura sugere que a teoria da fuga é a melhor explicação para o comportamento compulsivo. Embora muitas pessoas defendam a teoria da fuga como auto-consciência, esta defesa pode ser bastante dolorosa. Obviamente, os indivíduos têm padrões elevados que não conseguem cumprir, e isso pode levar a muitas situações negativas, como o fracasso, a baixa autoestima, a ansiedade e a depressão.

Quando estes sentimentos são igualmente intensos, a pessoa procura várias formas de escapar a esta situação e de evitar a auto-consciência dolorosa, pelo menos durante um certo período de tempo. A teoria da fuga também nos diz:^{2, 23}

• O indivíduo com um comportamento de compra compulsivo experimenta primeiro uma auto-consciência dolorosa.
• Os compradores compulsivos tendem a ser perfecionistas e a ter padrões elevados para si próprios.
• O sentimento de fracasso e os sentimentos negativos sobre si próprio que a pessoa perceciona na sua vida desencadeiam o comportamento de compra compulsiva.
• Um elevado grau de auto-aperfeiçoamento pode caraterizar esta condição.
• Durante estes processos, o recetor compulsivo está no processo de pensamento imaginário.
• Como o comprador compulsivo está preocupado com as compras compulsivas, ele também impede as consequências a longo prazo do seu comportamento.

Processo de Tratamento

Também tem sido difícil formular estratégias e métodos para lidar com esta situação, uma vez que existem poucas provas do que funciona no processo de vício em compras. Embora não exista um tratamento baseado em provas, também foram registados casos de tratamento com antidepressivos¹³.

Psicoterapia e Processo de Autoajuda

O investigador Bernik et al. referiu que a exposição a sinais ambientais relacionados com o comportamento disfuncional de compra provocava recaídas¹³. Os livros de autoajuda sobre este tema também têm como objetivo ajudar as pessoas com comportamentos de compra compulsiva.

Grupos de apoio como os “Alcoólicos Anónimos”, também proporcionam um ambiente de apoio e encorajamento mútuo entre indivíduos com comportamentos de compra compulsiva^{13, 24}.

Para além disso, o comportamento de compra compulsiva também pode ser abordado na terapia conjugal ou de casal, uma vez que pode causar vários problemas nas relações^{13, 25}.

Kuzma e Black (2006) referem que o comportamento de autoajuda é muito importante. Afirmaram que não podiam depender de um medicamento para tratar os comportamentos de compra compulsiva dos indivíduos e, em vez disso, recomendaram uma abordagem em quatro etapas para quebrar esses hábitos por si próprios¹³.

Quatro Passos para Controlar os Gastos Compulsivos

1. Reconhecer que é um comprador compulsivo.
2. Eliminar os livros de cheques cortando os cartões de crédito.
3. Ir às compras com um amigo ou familiar vai fazer com que limite as suas despesas, para além da sensação de constrangimento.
4. Esforce-se por encontrar formas significativas de passar o seu tempo para além de fazer compras^{13, 26}.