O que é o Medo de Terramotos (Sismofobia)? Como Podemos Superá-lo?

O que é o Medo de Terramotos (Sismofobia)?

O medo de terramotos, também conhecido como "sismofobia", refere-se ao medo constante e profundo que uma pessoa sente pela sua própria segurança e pela segurança dos seus entes queridos devido ao risco de um terramoto. Este medo pode surgir ao vivenciar um terramoto em primeira mão ou indiretamente, através de histórias ouvidas de outras pessoas ou imagens vistas nos meios de comunicação social. Em indivíduos com sismofobia, o medo de terramotos pode tornar-se tão extremo que afeta negativamente a vida quotidiana.

Os terramotos que já ocorreram em Portugal no passado (e as dolorosas perdas que sofremos), sendo que por vezes ainda acontecem pequenas réplicas, lembram-nos que vivemos num país propenso a terramotos. Embora saibamos disso há séculos, controlar-nos durante um terramoto é bastante difícil. Isso porque, em momentos de medo e ansiedade durante um terramoto, naturalmente esquecemos o que devemos fazer. Esse medo e ansiedade derivam do mecanismo de "luta ou fuga", que foi concebido para nos manter vivos.

Os Efeitos dos Terramotos

Além da destruição que causa na área afetada, um terramoto pode afetar profundamente a vida e o bem-estar psicológico das pessoas. Inicialmente, a ajuda pós-terramoto concentra-se em salvar vidas, garantir o bem-estar físico e suprir necessidades básicas como abrigo, infraestrutura e alimentos.

A natureza longa e complexa do tratamento psicológico após um terramoto muitas vezes leva à negligência dos processos psicológicos¹. As reações das pessoas após um terramoto variam dependendo de muitos fatores.

Esses fatores incluem a intensidade do terramoto, a personalidade do indivíduo, os valores sociais e as experiências passadas. Por exemplo, os japoneses, que vivem em edifícios mais seguros e estão bem informados sobre terramotos, podem reagir de forma diferente em comparação com aqueles que vivem em edifícios menos seguros e não têm conhecimento sobre terramotos¹.

Como a Psique Humana Reage aos Terramotos?

Quer sejamos diretamente afetados por um terramoto, testemunhemos, acompanhemos nas redes sociais ou sejamos impactados de outras formas, algumas reações comuns após um terramoto incluem:³

• Choque e dificuldade em aceitar a situação inicialmente
• Estar constantemente em alerta, como se outro terramoto pudesse ocorrer a qualquer momento
• Preocupação com a segurança pessoal e dos entes queridos
• Inquietação
• Dificuldade em concentrar-se nas rotinas diárias
• Alterações no sono e no apetite
• Evitar coisas que nos lembram o terramoto
• Reviver o terramoto durante o dia, relembrar eventos testemunhados ou ter pesadelos sobre ele

Depois de enfrentar um desastre natural como um terramoto, muitas pessoas podem perguntar-se coisas semelhantes: "Não consigo dormir por causa do medo de terramotos, o que devo fazer?", "Como posso superar o meu medo de terramotos?", "Como vou lidar com o medo de perder entes queridos num terramoto?". Se não consegue parar de procurar respostas para essas perguntas, pode estar a sofrer de medo de terramotos, também conhecido como sismofobia.

A maioria das pessoas, antes de passar por um terramoto devastador, não tem experiências traumáticas e não pensa em perder repentinamente entes queridos. Geralmente, elas tendem a ver o mundo como um lugar seguro. Como a sensação de segurança é construída gradualmente desde a infância, um evento repentino e destrutivo causa um impacto significativo na psique humana¹.

Nestas situações, a primeira coisa a fazer é, obviamente, satisfazer as necessidades físicas e curar as feridas. Depois, ao aceitar o evento e dar novamente sentido à vida, a pessoa pode continuar a viver¹.

Como é Diagnosticada a Fobia a Terramotos?

Para diagnosticar o medo de terremotos, é necessário consultar um especialista. Se a sismofobia piorar e não for tratada, pode levar a um transtorno de stress agudo ou a um transtorno de stress pós-traumático.

Os sintomas da fobia de terremotos são muito semelhantes aos das fobias em geral. Neste caso, o foco dos sintomas é o terremoto. Os sintomas da sismofobia ou medo de terremotos incluem:

Pensamentos constantes sobre terramotos:

A pessoa que sofre da fobia pensa constantemente em terramotos, e esses pensamentos ocupam a sua mente.

Preocupação excessiva:

Preocupação extrema com a possibilidade de um terramoto, afetando a vida diária.

Desejo de fugir:

Desejo de evitar ou deixar áreas com risco de terramotos.

Reações físicas:

Reações físicas, como palpitações cardíacas, suores ou tremores quando exposto a pensamentos relacionados com terramotos.

Insónia:

Perturbações nos padrões de sono devido ao medo de terramotos e dificuldade em dormir.

Diminuição da interação social:

Afastamento das relações sociais e limitação da interação com outras pessoas devido ao medo de terramotos.

Perda de controlo:

Pessoas com fobia de terramotos podem sentir-se fora de controlo e impotentes diante de desastres naturais incontroláveis, como terramotos.

Preparação excessiva:

Pessoas com fobia podem preparar-se constantemente e excessivamente para um terramoto.

É fundamental que as pessoas que passaram diretamente por um terramoto e apresentam esses sintomas procurem apoio psicológico. Mesmo aqueles que não passaram diretamente por um terramoto, mas ainda assim foram afetados por testemunhá-lo através da mídia, podem ter o seu dia a dia afetado pelo medo de terramotos. Nesses casos, procurar apoio psicológico também é altamente benéfico.

Todas as Pessoas que Têm Medo de Terramotos Têm Fobia de Terramotos?

Não é correto dizer que todas as pessoas que têm medo de terramotos têm fobia de terramotos. Uma vez que o medo de terramotos pode manifestar-se através de sintomas psicológicos e fisiológicos, é avaliado por um especialista de acordo com determinados critérios.

Uma pessoa afetada por um terramoto pode ter medo de passar pela mesma experiência novamente, enquanto alguém que não passou diretamente por um terramoto, mas testemunhou um, pode ter medo de que isso aconteça com ela. Essas reações e pensamentos são normais. No entanto, a fobia difere do medo em certos aspetos.

É completamente normal ter medo e sentir ansiedade em relação a um terramoto que já ceifou a vida de milhares de pessoas, uma vez que isso decorre da necessidade de se sentir seguro. No entanto, nas pessoas com sismofobia, existe um medo intenso e disfuncional da possibilidade de elas ou os seus entes queridos serem feridos por um terramoto².

Insónia Devido ao Medo de Terramotos

Depois de enfrentar um desastre natural como um terramoto, muitas pessoas podem fazer a mesma pergunta: "Não consigo dormir devido ao medo de terramotos, o que devo fazer?". A insónia é um sintoma comum da fobia a terramotos, especialmente se o terramoto que a desencadeou ocorreu à noite.

A duração e a gravidade da insónia após um terramoto variam de pessoa para pessoa. Isso ocorre porque nem todos reagem da mesma forma a um evento traumático como um terramoto. Os efeitos traumáticos agudos de um terramoto podem durar de um a dois meses.

Como é tratado o medo de terramotos?

O principal objetivo no tratamento do medo de terremotos é equipar o indivíduo com a capacidade de lidar com o seu medo. O tratamento ou terapia administrado por um especialista varia de acordo com o grau de trauma sofrido, se a pessoa vivenciou diretamente o terremoto e se tem outros problemas psicológicos².

Como Posso Superar o Meu Medo de Terremotos?

É importante que aqueles que passaram por um terramoto aprendam a lidar com o medo que sentiram. Se possível, a pessoa deve afastar-se da área onde ocorreu o terramoto e garantir a sua segurança em primeiro lugar. Uma vez num local seguro, pode desviar a sua atenção do terramoto pensando ou falando sobre outros assuntos, o que será benéfico para a sua saúde mental.

Nesse processo, afirmações internas como "Estamos numa área segura agora" ou "Não há ameaça à nossa segurança" são cruciais. Além disso, praticar exercícios de respiração para lidar com o stress e a ansiedade pode ajudar a proporcionar alívio⁴.

Se está com dificuldades para se recuperar dos efeitos de um terramoto, aqui estão algumas coisas que pode fazer para aliviar a sua ansiedade e medo:³

1. Envolva a sua mente e o seu corpo noutras atividades:

Podemos tentar continuar com as nossas vidas diárias tanto quanto possível e fazer um esforço para voltar às nossas rotinas. Manter-nos ocupados retomando as nossas rotinas pode ajudar a evitar que pensamentos ansiosos inundem as nossas mentes.

2. Partilhe os seus medos:

Podemos falar sobre os medos e ansiedades que temos sentido com a nossa família, amigos e aqueles que se preocupam connosco. Expressar os nossos sentimentos em voz alta pode ser uma ferramenta para ver as nossas emoções de uma perspetiva diferente.

3. Estabeleça uma rotina de sono:

Se tiver dificuldade em adormecer, pode realizar atividades durante o dia que o ajudem a dormir mais facilmente. Por exemplo, praticar meditação ou fazer exercício durante o dia pode ajudá-lo a dormir mais confortavelmente à noite.

4. Preste atenção à sua alimentação:

Uma alimentação saudável afeta positivamente todas as áreas da nossa vida. Não prestar atenção à sua alimentação em momentos de alta ansiedade pode deixá-lo mais vulnerável.

5. Tome precauções:

Um terramoto é um desastre natural que pode acontecer a qualquer momento. É possível fazer um plano realista e equilibrado para se preparar para ele. Por exemplo, preparar um kit de emergência e informar os membros da família sobre segurança em caso de terramoto podem ser algumas das precauções tomadas.