O Que São Perturbações Do Humor? Sintomas, Tipos E Tratamento Das Perturbações Do Humor

O que é uma perturbação do humor?

As perturbações do humor são um grupo de problemas de saúde mental que se destacam pela experiência exagerada de emoções comuns, como alegria, tristeza e raiva, manifestando-se em episódios recorrentes e em períodos de recuperação entre episódios, que podem comprometer seriamente a funcionalidade^{1, 2}.

O humor indica o tipo de afeto que as pessoas experienciam durante um determinado período de tempo e dentro de certos limites³. Os humores podem ser normais, elevados, deprimidos ou angustiados.

De acordo com esta definição, uma pessoa com perturbação do humor apresenta um afeto inadequado ou exagerado que não é aceite dentro dos limites normais perante situações, acontecimentos e condições que ocorrem⁴.

Tipos de perturbações do humor

Os dois tipos mais comuns de perturbações do humor são a depressão major e a perturbação bipolar⁵.

Depressão major

A depressão major é uma das perturbações psiquiátricas mais comuns, com sintomas específicos como tristeza intensa, desesperança e perda de energia e motivação, que podem levar a perdas significativas no funcionamento e na qualidade de vida³.

Embora seja mais comum em mulheres do que em homens, a perturbação é recorrente e apresenta uma prevalência ao longo da vida entre 8% e 10%^{1, 2}.

Perturbação bipolar

A perturbação bipolar, também conhecida como perturbação bipolar do humor ou perturbação maníaco-depressiva, caracteriza-se pela presença de diferentes episódios de humor. Estes episódios incluem depressão, mania, hipomania e estados mistos.

Divide-se em Bipolar I (episódios de mania e depressão) e Bipolar II (episódios de hipomania e depressão). A perturbação bipolar é crónica e costuma iniciar-se na adolescência. Não existem diferenças significativas entre géneros em termos de prevalência^{1, 6}.

Sintomas das perturbações do humor

As perturbações do humor, pela sua própria natureza, afetam profundamente as emoções, o comportamento, a motivação perante a vida e a energia da pessoa⁵.

Sintomas da depressão major

A depressão major caracteriza-se por um humor maioritariamente deprimido e angustiado, sendo os sintomas geralmente semelhantes entre si. Sintomas comuns da depressão major incluem⁴:

• Dificuldade em realizar até tarefas simples
• Redução notória da funcionalidade
• Problemas nas relações interpessoais
• Dificuldade em tomar decisões
• Défices de atenção e concentração
• Cansaço físico, exaustão, falta de energia e lentificação geral
• Isolamento social
• Perda de interesse em atividades antes prazerosas
• Tristeza intensa, angústia e infelicidade persistentes ao longo do dia
• Dificuldade em compreender o que se lê e ouve
• Expressar-se com voz monótona e poucas palavras
• Dormir em excesso ou insónia severa
• Aumento acentuado do apetite ou falta extrema de apetite
• Piora nos cuidados pessoais
• Aumento dos sentimentos de desesperança e inutilidade
• Pensamentos sobre morte e suicídio

Para saber mais sobre depressão major, podes ler o nosso artigo detalhado sobre depressão.

Sintomas da perturbação bipolar

Na perturbação bipolar, a pessoa não apresenta um humor fixo, como acontece na depressão. Alterna entre períodos de mania e de depressão, e os sintomas variam em conformidade.

Episódio depressivo na perturbação bipolar

Durante o período depressivo, surgem os sintomas clássicos da depressão bipolar, como tristeza, lentificação, perda de motivação e de desejo. Já durante a mania, a pessoa vive o oposto.

Episódio maníaco na perturbação bipolar

O período maníaco caracteriza-se por estados de euforia, humor elevado e exuberante. A pessoa pode estar propensa a comportamentos de risco, como sexo promíscuo e gastos excessivos.

Falar muito, atividade excessiva, viajar constantemente, sentir-se com muita energia apesar de dormir pouco e ter um fluxo acelerado de ideias são frequentemente relatados durante este período. Associado a isto, podem surgir distração, dificuldades de concentração e um aumento acentuado da autoconfiança e da coragem⁴.

Como se pode ver, os sintomas são muito diversos e abrangentes. Por esta razão, não é fácil diagnosticar uma pessoa com uma perturbação do humor, mesmo em contextos psiquiátricos⁷.

Psicólogos e psiquiatras utilizam os critérios do DSM-5 para determinar se os sintomas de uma pessoa indicam uma perturbação do humor. Realizam uma avaliação detalhada e profissional, podendo também recorrer a alguns testes e escalas cientificamente validados e fiáveis, como o teste de perturbações do humor. Os médicos psiquiatras podem diagnosticar uma perturbação do humor como resultado de todos estes exames.

Causas das perturbações do humor

Ao analisar as causas das perturbações do humor, torna-se claro que muitos fatores genéticos e ambientais estão envolvidos no desenvolvimento da perturbação. Algumas dessas causas podem ser listadas da seguinte forma:

Genética

A influência da genética no desenvolvimento da depressão e da perturbação bipolar é significativa. De facto, 80% da perturbação bipolar é herdada geneticamente. A presença de uma perturbação semelhante no histórico familiar de uma pessoa aumenta bastante o risco.

Diferenças individuais

As histórias de vida individuais, traumas de infância, acontecimentos traumáticos que implicam grandes mudanças, a presença de doenças físicas e o uso de certos medicamentos podem ter um impacto significativo no desenvolvimento e na persistência das perturbações do humor⁴.

Género e hormonas

A depressão major é cerca de duas vezes mais comum em mulheres do que em homens. Neste ponto, acredita-se que as alterações hormonais observadas nas mulheres tenham um papel importante. As mulheres apresentam frequentemente sintomas depressivos durante a gravidez, o período pós-parto e o período pré-menstrual¹.

Mudanças sazonais

Sabe-se que as mudanças sazonais podem agravar o humor depressivo e/ou desencadear crises. A depressão sazonal pode surgir quando há privação de luz solar.

Ambiente geral

As pessoas com quem alguém contacta e estabelece relações desde a infância, o ambiente em que cresceu e o apoio social a que tem acesso têm impacto nas perturbações do humor¹.

Perturbações do humor e outras perturbações psiquiátricas

Não se deve esquecer que as perturbações do humor podem estar acompanhadas de outros problemas de saúde mental⁷. Em particular, foi encontrada uma elevada correlação entre as perturbações do humor e as perturbações de ansiedade. Observou-se que aproximadamente 75% das pessoas com perturbação bipolar são também diagnosticadas com perturbação de ansiedade em algum momento da sua vida⁵.

A ansiedade social e os comportamentos de evitamento social também são frequentemente observados na presença de perturbações do humor⁸. Além disso, estudos demonstraram que existe uma relação significativa entre perturbações do humor e perturbações de consumo de álcool e substâncias, PHDA em adultos, perturbações do controlo dos impulsos e perturbações de personalidade⁹.

Tratamento das perturbações do humor

As perturbações do humor, como seria de esperar, são perturbações que podem causar intenso sofrimento à pessoa e a quem a rodeia, reduzem significativamente a qualidade de vida e requerem tratamento profissional.

O tratamento é frequentemente uma combinação de tratamento farmacológico e apoio psicoterapêutico¹⁰. Especialmente na perturbação bipolar, a medicação é utilizada com frequência. Nos casos em que os sintomas depressivos são muito graves, os indivíduos podem também ser tratados em contexto hospitalar quando existem situações de risco de autoagressão ou de causar danos ao meio envolvente¹¹.

As perturbações do humor são perturbações ao longo da vida, mas as abordagens terapêuticas existentes estão em constante atualização. Atualmente, métodos eficazes como a terapia cognitivo-comportamental, a terapia interpessoal e a terapia psicodinâmica são utilizados no tratamento das perturbações do humor para apoiar o processo medicamentoso. Para além destes, terapias de terceira geração, como as abordagens psicoterapêuticas baseadas em mindfulness e a terapia de aceitação e compromisso, que têm origem na escola da terapia cognitivo-comportamental, começaram a ser utilizadas com frequência.

No início do processo terapêutico, o cliente recebe psicoeducação sobre os problemas e dificuldades que está a vivenciar. Em seguida, são analisados os pensamentos, sentimentos, comportamentos e mecanismos de coping relativamente a esta perturbação e à vivência com ela, sendo tudo isto reformulado em conjunto com o cliente.

São identificados os fatores desencadeadores de episódios depressivos ou maníacos e são procurados recursos saudáveis. Para isso, é elaborado um plano personalizado em conjunto com os clientes. Tal como se observa nas perturbações do humor, falamos de afetos e comportamentos exacerbados, em excesso ou em défice relativamente ao fluxo habitual. Neste sentido, o principal objetivo de todas as abordagens terapêuticas é alcançar o maior equilíbrio possível.

É importante recordar que as perturbações do humor são recorrentes. Por isso, o processo de bem-estar pode ser prolongado e pode exigir o planeamento de intervenções preventivas.

Sugestões para viver com alguém com uma perturbação do humor

As perturbações do humor têm o potencial de afetar diretamente a pessoa que as experiencia, bem como de afetar indiretamente a sua família, as pessoas com quem mantém relações próximas e até outros membros da sociedade. Por vezes, o processo de tratamento das perturbações do humor pode também ser desgastante e desafiante para aqueles que estão próximos da pessoa afetada. Neste sentido, especialistas reuniram algumas sugestões que podem ajudar estas pessoas:

• Seja paciente, compreensivo e compassivo tanto em relação aos sentimentos e pensamentos da pessoa com perturbação do humor como em relação a si próprio.
• Se passa muito tempo com estas pessoas ou vive com elas, aceite que é normal e compreensível ter dificuldades de vez em quando.
• Reconheça que a outra pessoa tem um problema de saúde mental.
• Utilize fontes científicas para se informar sobre perturbações do humor e evite a poluição de informação.
• Incentive e apoie a pessoa a procurar tratamento através de uma comunicação adequada.
• O processo de recuperação pode ser desafiante e exigir tempo, por isso, seja paciente.
• Esteja consciente dos seus próprios limites e fronteiras.
• Utilize uma linguagem de comunicação aberta, honesta e sincera.
• Esteja atento à forma como se sente ao interagir com a pessoa ou pessoas com perturbações do humor e estabeleça limites saudáveis para se proteger.
• Não hesite em procurar apoio social.
• Quando perceber que está a ter dificuldades emocionais, considere procurar o apoio de um terapeuta especialista.